美國麻省理工學(xué)院研究人員已開發(fā)出一種輕型結(jié)構(gòu),組成這種輕型結(jié)構(gòu)的小型塊狀物體可用3D打印實現(xiàn),并可以像樂高積木一樣快速堆積到一起。
該概念的出現(xiàn)回應(yīng)了此類問題,即“3D打印能實現(xiàn)飛機的打印嗎?”。麻省理工學(xué)院研究人員張志誠和該大學(xué)比特和原子中心主任——尼爾·格森意識到,3D打印對這種大型結(jié)構(gòu)來說是不切實際的做法。但采用3D打印技術(shù)制造數(shù)千個極小的、完全相同的一連串的零件呢?
研究人員稱,采用3D打印技術(shù)制造的零件基于張志誠和格森開發(fā)的新型幾何結(jié)構(gòu)。在給定的重量下,這些零件形成的結(jié)構(gòu)硬度是目前超輕材料形成結(jié)構(gòu)的10倍。
該團隊正在開發(fā)一種組裝機器人,它可以在不斷增大的結(jié)構(gòu)表面爬行、蠕動,對現(xiàn)有結(jié)構(gòu)逐個添加塊狀物體。
格森稱,新結(jié)構(gòu)易于運輸,且節(jié)省所使用燃料和運營成本。此外,它易于拆卸和重新組裝。更重要的是,新的模塊化系統(tǒng)往往是逐漸失效的,意味著它更可靠和更易修復(fù)。它是一個大量冗余的系統(tǒng)。
研究人員稱,這種新材料可以對飛機、航天器和更大結(jié)構(gòu)帶來革命性變化。
對于常規(guī)復(fù)合材料來說,每個部件都作為一個連續(xù)單元來制造,因此供應(yīng)商必須建立巨大設(shè)施來制造大的飛行器。新技術(shù)實現(xiàn)了更大結(jié)構(gòu)設(shè)計的靈活性,這些結(jié)構(gòu)可在根據(jù)需進行拆卸和組裝。它對降低制造成本具有巨大潛力。