美國(guó)海軍14日首次從航空母艦上彈射起飛一架X-47B無(wú)人機(jī)并獲得成功。此間輿論評(píng)價(jià),這意味著美國(guó)朝擴(kuò)大使用無(wú)人機(jī)的行動(dòng)范圍邁出重要一步,飛行機(jī)器人從海上出擊的科幻一幕將在不久的未來(lái)實(shí)現(xiàn)。
X-47B擁有“飛翼”式隱形氣動(dòng)外形,從側(cè)面看很像一個(gè)飛碟。當(dāng)天早些時(shí)候在弗吉尼亞海岸附近,X-47B從“喬治·H·W·布什”號(hào)航母上彈射起飛,繞著航母飛行了一系列預(yù)先設(shè)定的動(dòng)作,然后飛向馬里蘭州一個(gè)海軍航空站,并在那里降落。
大西洋海軍航空指揮官特德·布蘭奇說(shuō):“X-47B的發(fā)射是區(qū)分(美國(guó))海軍航空現(xiàn)在與未來(lái)的標(biāo)志性事件。”
X-47B翼展20米,比一些戰(zhàn)斗機(jī)的翼展還寬,升限可超過(guò)1.2萬(wàn)米,最大航程超過(guò)3000公里。與普通無(wú)人機(jī)需人員遠(yuǎn)程操控不同,X-47B可自動(dòng)飛行,自動(dòng)“攻擊”,完全可以視為“飛行機(jī)器人”,必要時(shí)才需人員介入操控。
據(jù)媒體報(bào)道,X-47B不會(huì)用于現(xiàn)實(shí)作戰(zhàn)任務(wù),美國(guó)軍方將利用試飛來(lái)收集數(shù)據(jù),考察性能,用于今后開(kāi)發(fā)航母艦載無(wú)人機(jī)。預(yù)計(jì)在X-47B基礎(chǔ)上開(kāi)發(fā)的航母艦載無(wú)人機(jī)可于2020年投入使用。航母艦載無(wú)人機(jī)意味著美軍今后可在全世界部署無(wú)人機(jī),而無(wú)需其他國(guó)家提供陸上基地。
X-47B無(wú)人機(jī)項(xiàng)目2007年啟動(dòng),將于今夏進(jìn)行下一個(gè)關(guān)鍵試驗(yàn):在航行中的航母上降落。