目前，肯尼亞首都內羅畢的很多醫(yī)療設備制造企業(yè)都在大量聘用工科學生對醫(yī)療行業(yè)所需的3D打印機進行設計。與此同時，位于美國康涅狄格州恩菲爾德市的樹脂生產商牛津復合材料公司也在利用3D打印技術為腦神經外科手術打印所需的頭蓋骨的重要人體“零部件”。

業(yè)內人士稱，3D打印機正以其成熟的技術、無與倫比的靈活性和適用性成為醫(yī)療制造及生產企業(yè)產品早期研發(fā)階段與產品原型設計階段必不可少的有力助手。而3D打印機所“打印”出來的酷炫產品不僅贏得了市場的青睞，也為節(jié)省企業(yè)支出贏得了醫(yī)療制造企業(yè)的喝彩與掌聲。

美國3D打印機生產翹楚企業(yè)的斯川塔斯(Stratasys)公司下屬的某概念公司所出具的研究報告也令業(yè)界信服。據這兩家公司出具的最新一份研究報告顯示，隨著科技的飛速發(fā)展，3D打印機的價格不但有所下降，其生產的產品也因物美價廉而廣受各方青睞，特別是在產品設計的原型階段與小微制造企業(yè)的產品設計階段，3D打印機都能夠發(fā)揮作用。

全球制造業(yè)網絡集團主任杰夫·漢森在去年10月底美國明尼蘇達州明尼阿波利斯市舉行的全美醫(yī)療設備設計與制造展示會上指出，3D打印技術賦予了制造業(yè)廠商邊生產邊進行再設計的自由。

漢森舉例稱，美國美敦力公司的消融領域心臟消融系統(tǒng)目前已經深受北美地區(qū)醫(yī)院的青睞。該系統(tǒng)主要用于治療心房纖維性顫動（AF）的射頻（RF）消融技術。美國醫(yī)學雜志稱，心房纖維性顫動是一類最常見的心律失常，在加大拿有25萬人患有此病，而在全球有700萬房顫患者。

2006年年初，美敦力公司開始引入3D射頻導管技術，2009年，該公司生產的產品在進軍加拿大的時候接到了加拿大衛(wèi)生部更為嚴苛的規(guī)定，即：定期更新射頻消融技術導管的安全性與有效性。隨即，美敦力公司就利用3D打印技術把導管的更新后的原型設計方案拿了出來，并順利通過了加拿大衛(wèi)生部門的隨時抽檢與驗收。

漢森說：“3D打印機為制造業(yè)，尤其是醫(yī)療器械產品制造企業(yè)的產品更新與再設計提供了非常廣闊的空間。對于醫(yī)院而言，引進某種產品時，需對產品原型設計進行論證，而醫(yī)療器械生產企業(yè)則要根據院方的要求對設計方案進行反復修改。3D打印技術可以非常直觀地把各種抽象的概念還原到產品原型設計中去，讓院方可以清楚地看到制造企業(yè)的改進方案體現在產品的哪個部位。”

不僅如此，3D打印技術還能夠節(jié)省醫(yī)院對新產品定型后的等待時間。據紅眼公司透露，美國與加拿大很多醫(yī)院對于醫(yī)療器械，尤其是手術器械的訂單要求極為嚴格，不僅如此，很多醫(yī)院往往還在沒有拿到定型后產品的時候，就要求制造企業(yè)提供試用產品。對于一臺心臟病手術來講，射頻消融技術的日新月異要求醫(yī)療器械生產企業(yè)也要隨時對產品的設計進行修正。3D打印機的問世會隨時提供醫(yī)院所需的試用產品與設備，而定型后的產品，醫(yī)院只需等待4至6周的時間便可拿到。

美國固體概念公司在一份針對3D打印機應用于醫(yī)療領域的研究報告中稱，對于廣大小微與初創(chuàng)企業(yè)而言，3D打印機可以說是極大地降低了上述企業(yè)的經營風險。特別是對于醫(yī)療行業(yè)來說，3D打印機可以為醫(yī)院等醫(yī)療機構提供“所見即所得”的產品。醫(yī)院在獲得3D打印原型產品的時候，會將該產品的勞務與研發(fā)費用一并付給小微企業(yè)與初創(chuàng)企業(yè)，這就極大地減輕了企業(yè)的研發(fā)成本。

盡管3D打印機所具有的優(yōu)勢不容小覷，但3D打印機也非“包打天下”。據美國《華爾街日報》報道，美國一家專門生產智能嬰兒監(jiān)控器的廠商就遇到了3D打印機所帶來的煩惱。該公司在推出其產品的時候，用3D打印機把原型機“打印”出來提供給客戶，但當數千張訂單紛至沓來的時候，該公司還是轉而用傳統(tǒng)的打印機打印產品的原型，畢竟，監(jiān)視器只是個屏幕，3D打印機要是按照不同訂單需求提供產品原型設計的話，該公司恐怕要破產了。