鋰電池又稱鋰離子電池,是一種依靠鋰離子(Li+)在正極與負級之間移動來達到充放電目的的一種二次電池。鋰電池生產和制造,是新能源領域的重要拼圖,也是方興未艾的新興產業(yè)。2022中國鋰電池出貨量達到750GWh,同比增長超過130%,且這一市場遠未達到飽和,仍有極大增長空間。
鋰電池行業(yè)規(guī)模空前發(fā)展,也為激光突破內卷現(xiàn)狀,延伸下游應用提供了新的機遇。下面我們從生產和檢測兩端看看激光能在鋰電池領域提供怎樣的“一臂之力”。
生產端
先從生產端聊起。鋰電池其中的正負極板采用的是多層片狀復合電極設計,其中有著許多凹凸不平的微小結構,出于機械磨損以及設計不靈活性的考慮,這些微小結構通常不太適合用普通加工工藝制作。根據相關研究,采用MOPA脈沖光纖激光器較為適合。
鋰電池極耳耳廓通常由三種材料組成: 正極為鋁,負極為鎳或鍍銅鎳。要實現(xiàn)銅、鋁、鎳等金屬對接,同時鋰電池使用時還會受到溫度和電解質浸泡的挑戰(zhàn)。在面臨異種材料焊接和易受腐蝕這兩大難題下保證穩(wěn)定,也需要焊接效率高、加工精度高,焊縫深寬比大的激光焊接來解決。同時,電池電芯的重量不能太超標,外殼和整體設計更是務求輕便,激光焊接能夠在微米級尺度實現(xiàn)高強度焊接,符合電池設計的結構需求。
極耳加工時也需要采用激光工藝。由于傳統(tǒng)模切容易出現(xiàn)磨損或粉塵掉落,從而對電池質量產生影響,而鋰電池本身存在著易發(fā)生熱失控的缺陷,所以采用精密激光切割可以更好維持品控穩(wěn)定。
在制造過程中,正負集流體在涂覆電極材料時,需要清洗掉銅箔或者鋁箔上面的石墨和鋰金屬氧化物,同時還要保證不對金屬箔本身造成影響。機械手段直接刮除容易損傷到金屬,這時就需要采用激光清洗來解決了。激光清洗具有綠色、高效、清洗效果好的優(yōu)點,清洗完成后暴露的高純度銅箔,可以達到焊接到極耳的需求。
制造完成后,為了進行產品信息追溯和工藝把控,需要在顯眼位置標識清晰完整、持久可見的關鍵信息。此時,激光打標具有永久性強、防偽性高、精度高、耐磨性強、安全可靠等優(yōu)勢,符合鋰電池打標的需求。
檢測端
作為敏感部件,生產過程完成后對鋰電池的質量檢測也是不可少的。在這個過程中,可以利用激光掃描顯微鏡,觀察鋰電池內部的結構和物理過程。通過研究鋰離子在電極材料中的分布情況,從而可以了解鋰離子的遷移行為和電池的內部狀態(tài)。
排查鋰離子電池極片厚度和損傷情況,可以采用高精度鋰電池激光測厚儀,用激光三角法測量厚度,這樣的非接觸、無損測量更適合規(guī)模型生產企業(yè)推廣應用。
小結
激光與鋰電池產業(yè)全流程息息相關,近來,杰普特、利元亨、聯(lián)贏激光等企業(yè)相繼布局新能源、鋰電池板塊,分別投入重金重兵關注激光焊接機、激光模切機、MOPA脈沖光纖激光器的研發(fā)和行業(yè)匹配,并與寧德時代、比亞迪、蜂巢能源、欣旺達等業(yè)內名企達成深度合作??梢娽槍す庑袠I(yè)的內卷現(xiàn)狀,激光企業(yè)在優(yōu)化技術與服務的同時,也需要更加關注行業(yè)風口,“研以致用”,對下游行業(yè)應用保持高度敏感,把握稍縱即逝的入局時機。