與傳統(tǒng)的機械制造業(yè)不同，電工儀器儀表行業(yè)的起始投資并不大。伴隨著多項發(fā)展政策、振興計劃的推出和城鄉(xiāng)電網(wǎng)的大規(guī)模改造，方興未艾的電工儀器儀表行業(yè)在2000年后進入了快速發(fā)展期。

      公開資料顯示，全國電工儀器儀表行業(yè)多年來保持20%以上的增長率，目前的生產(chǎn)能力已達到8000多萬（套），其中電能表產(chǎn)品的生產(chǎn)能力達到6000萬臺，安裝式電表及便攜式電表的生產(chǎn)能力達到1500多萬臺，其他類產(chǎn)品生產(chǎn)能力在500多萬臺（套）。

      其中，中低檔數(shù)字萬用表的產(chǎn)量占世界總產(chǎn)量的80%；而在中高檔產(chǎn)品方面，如高準確度數(shù)字儀表、數(shù)字式儀器、自動測試系統(tǒng)等又與先進國家產(chǎn)品技術水平有差距，不能完全滿足國內市場需求，需要進口。

      中國儀器儀表協(xié)會電工儀器儀表分會秘書長任殿義認為，我國的儀器儀表產(chǎn)品整體上看仍與國外先進水平還有一定距離，主要表現(xiàn)在：科研投入不足、自主創(chuàng)新能力低；在制造技術、材料質量、芯片核心技術、生產(chǎn)的集約化和集中度、安裝尺寸標準等方面都亟待改進。

      2009年下半年，智能電網(wǎng)招標的推進成為了行業(yè)優(yōu)化改革的助推器。

      據(jù)了解，作為全國最主要的電工儀器儀表產(chǎn)地之一，江蘇占到了行業(yè)市場份額的20%~30%。但在這一市場中，中小企業(yè)密集，除林洋電子一家并無其他旗艦企業(yè)。產(chǎn)能過剩造成企業(yè)在競爭中的利潤率急劇下降，整個行業(yè)已進入微利時代。

      “電能表的所有元器件中，最貴的是外殼，最便宜的是無源電阻，但利潤率則剛好相反，即無源電阻利潤最高，外殼利潤最低。這是個勞動密集型產(chǎn)業(yè)，企業(yè)的利潤和所需的人力成本直接掛鉤。”一位業(yè)內人士說。

      改革讓資金實力薄弱的中小企業(yè)陷入了兩難境地，是盲目以低成本追求競標成功，還是維持原有的成本價卻無法獲得穩(wěn)定的訂單？該人士認為，二者都不是解決生存問題的根本方法，他預計現(xiàn)有的400-500家電表企業(yè)將在國網(wǎng)招標帶來的行業(yè)洗牌后只存活下現(xiàn)有的1/4。