美國專利商標局(USPTO)20日核準蘋果(Inc.)修正的一項在可攜式裝置中整合太陽能面板的專利,涵蓋范圍擴大至擁有透明多指觸控螢幕的電子裝置,例如iPhone。
Insider20日報導,蘋果去(2013)年2月在可攜式裝置中整合觸控感測零組件、太陽能面板的專利范疇似乎頗受限制。在當時,這款專利僅針對iPod等多媒體數位音樂播放器。
不過,蘋果剛剛取得的美國「8,730,179」字號專利(名稱為「觸控感測器與太陽能合組」),卻描述了一款可被放置在大尺寸觸控面板、甚至可撓式面板底下的混合式太陽能系統(tǒng)。根據敘述,觸控感測器、太陽能面板層可被整合成單一的堆疊架構,以便為iPhone底座等處省下更多空間。
這份專利的基本設計是將一片雙層透明導電薄膜(double-sidedITO,DITO)放置在一層太陽能電池陣列之上,之后就能把光能轉化為電力以便為電池充電。
SeekingAlpha投資部落格作家MattMargolis曾在1月初推測,蘋果打算在藍寶石玻璃螢幕內面刻蝕線路,打造高效能的太陽能電池,為iPhone供電。Margolis當時分析蘋果專利、征才啟事和儀器訂單,判斷藍寶石螢幕將整合太陽能充電功能,有了內建的太陽能面板,不怕電池續(xù)航力不足,可以縮減電池的體積重量,新iPhone將更加輕薄。
Margolis推論的證據包括,蘋果聘請有太陽能經驗的薄膜制程工程師,可能是要開發(fā)薄膜太陽能電池。另外,美國專利暨商標局去年10月31日發(fā)布蘋果專利申請,此為一種特殊太陽能電力管理系統(tǒng),可內建于行動裝置之內,而不需再外接電源轉換器,暗示未來iPhone、iPad與MacBook等將可透過太陽能充電。